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Un affare che vale $4,9 miliardi in cash. Si tratta dell’acquisizione da parte di Gilead di Forty Seven, azienda biotech fondata nel 2015, con lo scopo di rafforzare la sua presenza in area oncologica. Gilead lo ha annunciato questa mattina, in un suo comunicato ufficiale.
Forty Seven deve il suo nome al CD47, una immunoglobulina che agisce come fosse un segnale “non mangiarmi” per i macrofagi del sistema immunitario. Ciò ha reso il CD47 un potenziale bersaglio terapeutico in certi tipi di tumori e per il trattamento della fibrosi polmonare.
Nella pipeline di Forty Seven il farmaco in fase più avanzata è magrolimab, un anticorpo monoclonale diretto contro il CD47 che è progettato per interferire con il riconoscimento del CD47 da parte del recettore SIRPα sui macrofagi, bloccando così il segnale “non mangiarmi” utilizzato dalle cellule tumorali per evitare di essere ingerito dai macrofagi. Magrolimab, che si trova in Fase II in diversi studi, viene valutato anche in combinazione con azacitidina, atezolizumab e rituximab.
L’azienda sta sviluppando magrolimab per il trattamento di pazienti affetti da sindromi mielodispalstiche (SMD), leucemia mieloide acuta (LMA), linfoma non Hodgkin, cancro alle ovaie e carcinoma colorettale. Magrolimab ha ottenuto la designazione Fast Track dalla FDA per il trattamento di SMD e LMA, e per il trattamento del linfoma diffuso a grandi cellule B recidivato o refrattario (DLBCL) e del linfoma follicolare, due forme di linfoma non Hodgkin a cellule B.
In piccoli studi e in alcuni casi specifici, il farmaco ha mostrato un tasso di risposta del 50% del farmaco nella sindrome mielodisplastica e un tasso di risposta completa del 40% nella leucemia mieloide acuta.
“Questo accordo si basa sulla presenza di Gilead in immuno-oncologia e aggiunge un potenziale significativo alla nostra pipeline clinica”, ha dichiarato Daniel O’Day, AD di Gilead. Quest’ultima è entrata in oncologia nel 2017 con l’acquisto di Kite Pharma (del valore di 11,9 miliardi di dollari), attraverso il quale ha ottenuto la terapia CAR-T Yescarta (axicabtagene ciloleucel).
“Magrolimab completa il nostro lavoro esistente in ematologia, aggiungendo un programma di terapia non cellulare che integra la pipeline di Kite di terapie cellulari per i tumori ematologici”, ha aggiunto O’Day, commentando anche che “con un profilo che si presta alle terapie combinate, magrolimab potrebbe potenzialmente avere benefici trasformativi per una serie di tipi di tumore”.
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